Was ist eine Frontotemporale Demenz?
Die Frontotemporale Demenz (FTD) ist eine neurodegenerative Erkrankung, die Nervenzellen in Stirn- und Schläfenlappen betrifft. Sie unterscheidet sich von der Alzheimer-Demenz dadurch, dass zu Beginn eher Veränderungen im Verhalten, in der Sprache und in der Persönlichkeit auftreten als Gedächtnisstörungen (Bang et al., 2015). Häufig manifestiert sich FTD bereits zwischen dem 45. und 65. Lebensjahr, wodurch sie für Betroffene und Angehörige besonders belastend ist (Rascovsky & Grossman, 2013).
Typische Symptome und Diagnoseverfahren
Symptome
Charakteristisch sind:
- Verhaltensänderungen wie Enthemmung, Apathie oder Impulsivität.
- Sprachstörungen, z. B. Wortfindungsprobleme oder ein stockender Sprachfluss.
- Verlust von Empathie und sozialem Verständnis.
- Eingeschränktes Urteilsvermögen.
Diagnose
Die Diagnose ist anspruchsvoll, da die Symptome oft mit Depression, Burnout oder Persönlichkeitsstörungen verwechselt werden (Bang et al., 2015). Sie umfasst:
- Anamnese und Fremdanamnese, da Angehörige Veränderungen im Alltag wahrnehmen.
- Neuropsychologische Tests für Sprache, Aufmerksamkeit und Verhalten.
- Bildgebung (MRT, PET), die Atrophien in Stirn- und Schläfenlappen sichtbar macht (Rascovsky & Grossman, 2013).
- Genetische Tests, da ein Teil der Erkrankungen vererbt wird (Rohrer et al., 2011).
Was sind die Ursachen?
Die Ursachen sind komplex:
- Genetische Faktoren: Rund ein Drittel der Fälle lässt sich auf Mutationen in Genen wie MAPT, GRN oder C9orf72 zurückführen (Rohrer et al., 2011).
- Proteinablagerungen: Pathologische Ansammlungen von Tau- oder TDP-43-Proteinen stören die Zellfunktionen und führen zum Absterben von Nervenzellen (Bang et al., 2015).
- Sonstige Faktoren: Umwelt- oder Lebensstilfaktoren sind weniger stark belegt, spielen aber möglicherweise eine Rolle im Krankheitsverlauf (Bang et al., 2015).
Wie ist der aktuelle Stand der Forschung?
Die Forschung konzentriert sich derzeit auf drei Bereiche:
- Biomarker: Blut- und Liquormarker wie Neurofilament-Leichtketten könnten die Diagnose und Verlaufskontrolle verbessern (Meeter et al., 2017).
- Therapieansätze: Gentherapien und Medikamente, die auf Proteinablagerungen abzielen, befinden sich in Entwicklung, aber sind noch nicht klinische Routine (Lashley et al., 2015).
- Lebensqualität: Pflege- und Unterstützungsansätze für Betroffene und Angehörige sind ebenso ein Schwerpunkt wie digitale Assistenzsysteme (Rascovsky & Grossman, 2013).
Fazit
Die Diagnose Frontotemporale Demenz stellt sowohl für Betroffene als auch für Angehörige eine große Herausforderung dar, da die Erkrankung häufig bereits im mittleren Lebensalter beginnt. Frühzeitige und präzise Diagnosen sind entscheidend, um Symptome zu lindern, Lebensqualität zu stabilisieren und rechtzeitig Vorsorge zu treffen.
Während es bislang keine heilende Therapie gibt, zeigen Fortschritte in der Forschung, etwa bei Biomarkern, Gentherapien und krankheitsmodifizierenden Medikamenten, Hoffnung auf gezieltere Behandlungsoptionen in der Zukunft. Ebenso wichtig ist die psychosoziale Unterstützung der Familien, die den Alltag häufig maßgeblich bewältigen müssen.
Insgesamt bleibt FTD eine komplexe Erkrankung, doch medizinische und therapeutische Fortschritte verbessern zunehmend die Betreuung und Lebensqualität der Betroffenen.
Quellen
Bang, J., Spina, S., & Miller, B. L. (2015). Frontotemporal dementia. The Lancet.
Rascovsky, K., et al. (2011). Sensitivity of revised diagnostic criteria for the behavioural variant of frontotemporal dementia. Brain.
Rascovsky, K., & Grossman, M. (2013). Clinical diagnostic criteria and classification controversies in frontotemporal lobar degeneration. International Review of Psychiatry.
Rohrer, J. D., et al. (2011). The heritability and genetics of frontotemporal lobar degeneration. Neurology.
Lashley, T., et al. (2015). Molecular pathology of frontotemporal dementia. Journal of Neurochemistry.
Meeter, L. H., et al. (2017). Neurofilament light chain: a biomarker for genetic frontotemporal dementia. Annals of Clinical and Translational Neurology.
